本届世界杯的定位球攻防里，真正决定成败的往往不是主罚者的脚法，而是禁区内那几个前锋的跑位选择。谢尔基这类善于在肋部活动的前锋，在角球与任意球中经常被安排承担干扰门将、牵扯中卫的任务，看起来离球最远，实际上决定了第一落点能否被队友抢到。西班牙整届赛事只丢一球，防守端的定位球组织几乎没有给对手留下二次进攻的机会，这反过来也说明，争顶这件事从来不只属于中卫，前锋在其中的站位与启动时机同样关键。
一、前锋的第一落点判断
定位球开出前，禁区里的前锋通常不会站在门前正中央，而是压在中卫身侧半步的位置。费兰·托雷斯在决赛那记制胜球中的跑位就是典型，他没有去抢前点，而是等佩德罗·波罗的传中越过后卫线之后，在尼科·威廉姆斯摆渡的落点上完成终结。这种跟随第二落点的选择，要求前锋在球出脚的一瞬间就判断出第一点会被谁顶到。
判断的依据不是球的旋转，而是防守方中卫的身体朝向。一旦中卫侧身盯人，他的起跳方向就被固定，头部只能朝一个方向发力，顶出来的球多半落在禁区弧附近。前锋此时提前半步横移，就能在禁区中路获得一个无人争抢的起脚点，这也是很多进球看起来像是捡漏的原因。
但这类跑位对时机的容错率很低。启动早了会被造越位，启动晚了球已经飞过头顶，所以前锋必须在主罚者触球的那一刻做出决定，而不是看球飞行了半程再调整。西班牙决赛那次配合之所以能打成，正是因为费兰在传中出脚时人还在小禁区外，等到摆渡落点出现，他已经卡在了中卫身后。
二、牵制中卫的代价
被安排去干扰门将的前锋，其实是在放弃自己的进球机会。他要顶住门将的出击路线，用身体挡住视线，让后点插上的队友获得冲顶空间。这个角色几乎不会出现在进球集锦里，但一旦他撤得太早，门将就能轻松出击把球摘掉，整个战术也就作废。
摩洛哥在十六强对加拿大的比赛中，奥纳希梅开二度，其中定位球环节的争顶就体现了这种分工。摩洛哥的前锋在门前承担了大量身体对抗，把加拿大的中卫牢牢钉在原地，PG模拟器平台才让后插上的中场获得了射门空间。加拿大门将虽然做出了扑救，但第一落点已经不在他的控制范围内。
一旦防守方识破这套安排，选择派一名后卫贴住干扰门将的前锋，进攻方的整个套路就需要重新组织。此时前锋要么退到禁区外接应二点球，要么改去争抢后点，无论哪种选择，都会让原本设计好的第一落点出现空缺。
三、身高不足时的替代方案
并不是所有前锋都有争顶的身体条件，谢尔基这种偏技术型、身高不占优势的球员，在定位球中往往被安排到禁区外。他的任务变成接应解围球，或者在禁区弧顶准备远射。这类站位看起来边缘，却能在防守方把注意力全部集中在门前时，获得一次无人干扰的起脚空间。
萨卡在三四名决赛完成帽子戏法，英格兰六比四击败法国，那场比赛的定位球攻防就频繁出现二点球争夺。当禁区内的高点被对方中卫限制住，禁区外的技术型球员就成了唯一的出口，他们需要的不是弹跳，而是提前判断解围球的方向。
因此，一支球队在定位球中真正要解决的，不是谁去争顶，而是争顶失败之后球权归谁。前锋如果都堆在门前，二点球就没人捡，攻防转换的主动权会立刻交回对手手中，这也是很多球队在角球后被打反击的根源。
四、防守端前锋的回追责任
定位球防守时，前锋通常是留在中线附近等待反击的那个人。但本届赛事中，西班牙的防守组织几乎没有给对手留下快速反击的机会，因为他们的前锋在对方开出角球前就已经退回到中圈附近，既能压迫对手的回传球，也能第一时间封住对手的长传路线。
加拿大的首场小组赛一比一战平波黑，拉林第七十八分钟扳平比分，那粒进球之后加拿大在防守定位球时明显收紧了前锋的站位。这说明前锋的位置选择会随着比分变化而调整，领先时更需要他回撤保护，落后时则要冒险留在前场等待机会。
一旦前锋判断失误提前启动反击，防守方在定位球中就会少一个人参与盯人，对手的中卫便能获得无人干扰的头球机会。西班牙整届只丢一球，和这种细节上的紧凑有很大关系，他们的前锋在防守角球时几乎从不提前离开自己的区域。
定位球中的前锋角色，说到底是在进球机会和战术纪律之间做取舍。想抢第二落点的，就要承担被造越位的风险，想干扰门将的，就要接受自己整场没有一次射门的数据。谢尔基这类球员的价值，恰恰在于他能在两种角色之间切换，而不需要球队为他单独设计一套战术。
随着各队对定位球的研究越来越细，前锋在禁区里的站位已经不再只是个人习惯，而是整套战术的起点。谁能先把第一落点的归属算清楚，谁就能在僵持的比赛里找到那条最短的路径，本届世界杯决赛的那粒加时进球，正是这样一次计算的结果。
